Bonjour à toutes et à tous, fidèles lecteurs ou gens de passage, personnalités ou anonymes. Voici un nouveau message de votre héros polaire adoré … ou pas.
Pour commencer ce post, je parlerai de nos amis les bêtes. Étant donné la faune importante qu'il y a ici en hiver, je vais préciser : il s'agit évidemment des manchots empereurs. Mais avant tout, je vais faire un petit point sur le manchot empereur (pour celles et ceux qui, comme moi, n'auraient pas encore vu « La marche de l'Empereur »). Les manchots empereurs sont les seuls oiseaux au monde à ne se reproduire exclusivement qu'en hiver. Ils profitent qu'il y ait de la banquise pour se rassembler sur un terrain plat. Une fois rassemblé, ils vont chercher un partenaire. Environs 17% des couples se reforment d'une année sur l'autre. Une fois en couple, et après copulation, la femelle va pondre un œuf (après environs 3 semaines de gestation). Dans les quelques heures qui suivent la ponte, la femelle va donner son œuf au mâle, puis quitter la colonie, parcourir quelques centaines de kilomètres pour rejoindre l'océan afin de se nourrir. Le mâle va alors rester près de 75 jours seul, sans manger protégeant l’œuf du froid. Quand la femelle reviendra, l’œuf aura probablement éclot. La femelle prendra la place du mâle afin que celui puisse partir se nourrir. Cette absence dure environs 25 jours. Puis, les parents se relayeront tous les 10 jours environs, entre chasse et nutrition/protection du petit.
Actuellement, nous somme en plein dans la ponte, et la passation d’œufs. Cette partie est très délicate, car les températures sont froide et le sol est gelé. L’œuf ne doit pas rester plus de quelques minutes sur la banquise, sinon il gèle et est perdu. On peut d'ailleurs observer beaucoup d’œufs perdus qui traînent maintenant sur la banquise. Cette passation est très rapide (10 seconde en moyenne), et est donc difficile à observer. Par chance, j'ai réussi à un filmer une. Enfin, pas tout a fait par chance, plutôt à force de patience. A ma première tentative, je suis resté 1h30, sans bouger, à observer 2 couples qui avaient un œuf, et attendre la passation. Le mâle tournait autour de la femelle et semblait lui dire : « Dis, dis, tu me le donnes ton œufs ? Plus vite tu seras parti, plus vite tu rentreras, et plus vite je pourrais aller me faire un MacDo » … enfin, à peu près. Et la, la femelle qui l'ignore. Après 1h30 de « je te tourne autour », le soleil se couche, et je dois rentrer bredouille à la base. Quelques jours plus tard, deuxième tentative. Et là, au bout d'une demi-heure, il y a la fameuse passation d’œuf : 11 secondes d'action pour 2 heures d'attente. Comme quoi, faut pas être pressé avec des manchots.
Et donc, les femelles s'en vont, par petits groupes, rejoindre la mer. A l'heure actuelle, plus de 700 individus sont déjà parties (sur une colonie qui en compte 7000). Quand elles seront toutes parties et qu'il ne restera plus que les mâle, la manchotière sera devenu bien petite.
A noter que les femelles qui n'ont pas d’œuf (soit parce qu'elles n'ont pas trouvé de partenaire, que la fécondation n'a pas marché ou encore parce que l’œuf a été perdu) partent quand même vers la mer. De même, les mâles sans œuf restent à la colonie et attendent le retour des femelles.
A part ça, la vie continue. Ballade/Boulot/Aurore. Après un début de mois de mai très moyen niveau temps, avec souvent des nuages et des températures relativement chaude (on a frôlé les -2°C, ce qui est exceptionnel pour un mois de mai), les éclaircies reviennent (sur les 10 derniers jours, le lidar a fonctionné 7 fois). Et avec le retour des jours et des nuits claires, le retour des aurores. D'ailleurs, dimanche 13 mai, on a eu la plus belle aurore de la saison (enfin, pour l'instant). Vraiment grandiose.
Les jours rétrécissent de plus en plus : le soleil se lève après 10h du matin, et se couche avant 15h : ça fait vraiment des journées très courtes. Par contre, comme la trajectoire du soleil frôle la ligne d'horizon, il fait relativement jour 1h avant le lever du soleil et 1h après le couché de soleil, et le tout avec des couleurs rose et orange, tout à fait magnifique. Et même dans la journée, les couleurs pastelles du lever et coucher de soleil sont maintenant quasiment toujours présentent. Bref, c'est tout bonnement magnifique.
Voilà, c'est tout pour aujourd'hui.
A la prochaine
Pour commencer ce post, je parlerai de nos amis les bêtes. Étant donné la faune importante qu'il y a ici en hiver, je vais préciser : il s'agit évidemment des manchots empereurs. Mais avant tout, je vais faire un petit point sur le manchot empereur (pour celles et ceux qui, comme moi, n'auraient pas encore vu « La marche de l'Empereur »). Les manchots empereurs sont les seuls oiseaux au monde à ne se reproduire exclusivement qu'en hiver. Ils profitent qu'il y ait de la banquise pour se rassembler sur un terrain plat. Une fois rassemblé, ils vont chercher un partenaire. Environs 17% des couples se reforment d'une année sur l'autre. Une fois en couple, et après copulation, la femelle va pondre un œuf (après environs 3 semaines de gestation). Dans les quelques heures qui suivent la ponte, la femelle va donner son œuf au mâle, puis quitter la colonie, parcourir quelques centaines de kilomètres pour rejoindre l'océan afin de se nourrir. Le mâle va alors rester près de 75 jours seul, sans manger protégeant l’œuf du froid. Quand la femelle reviendra, l’œuf aura probablement éclot. La femelle prendra la place du mâle afin que celui puisse partir se nourrir. Cette absence dure environs 25 jours. Puis, les parents se relayeront tous les 10 jours environs, entre chasse et nutrition/protection du petit.
Actuellement, nous somme en plein dans la ponte, et la passation d’œufs. Cette partie est très délicate, car les températures sont froide et le sol est gelé. L’œuf ne doit pas rester plus de quelques minutes sur la banquise, sinon il gèle et est perdu. On peut d'ailleurs observer beaucoup d’œufs perdus qui traînent maintenant sur la banquise. Cette passation est très rapide (10 seconde en moyenne), et est donc difficile à observer. Par chance, j'ai réussi à un filmer une. Enfin, pas tout a fait par chance, plutôt à force de patience. A ma première tentative, je suis resté 1h30, sans bouger, à observer 2 couples qui avaient un œuf, et attendre la passation. Le mâle tournait autour de la femelle et semblait lui dire : « Dis, dis, tu me le donnes ton œufs ? Plus vite tu seras parti, plus vite tu rentreras, et plus vite je pourrais aller me faire un MacDo » … enfin, à peu près. Et la, la femelle qui l'ignore. Après 1h30 de « je te tourne autour », le soleil se couche, et je dois rentrer bredouille à la base. Quelques jours plus tard, deuxième tentative. Et là, au bout d'une demi-heure, il y a la fameuse passation d’œuf : 11 secondes d'action pour 2 heures d'attente. Comme quoi, faut pas être pressé avec des manchots.
Et donc, les femelles s'en vont, par petits groupes, rejoindre la mer. A l'heure actuelle, plus de 700 individus sont déjà parties (sur une colonie qui en compte 7000). Quand elles seront toutes parties et qu'il ne restera plus que les mâle, la manchotière sera devenu bien petite.
A noter que les femelles qui n'ont pas d’œuf (soit parce qu'elles n'ont pas trouvé de partenaire, que la fécondation n'a pas marché ou encore parce que l’œuf a été perdu) partent quand même vers la mer. De même, les mâles sans œuf restent à la colonie et attendent le retour des femelles.
A part ça, la vie continue. Ballade/Boulot/Aurore. Après un début de mois de mai très moyen niveau temps, avec souvent des nuages et des températures relativement chaude (on a frôlé les -2°C, ce qui est exceptionnel pour un mois de mai), les éclaircies reviennent (sur les 10 derniers jours, le lidar a fonctionné 7 fois). Et avec le retour des jours et des nuits claires, le retour des aurores. D'ailleurs, dimanche 13 mai, on a eu la plus belle aurore de la saison (enfin, pour l'instant). Vraiment grandiose.
Les jours rétrécissent de plus en plus : le soleil se lève après 10h du matin, et se couche avant 15h : ça fait vraiment des journées très courtes. Par contre, comme la trajectoire du soleil frôle la ligne d'horizon, il fait relativement jour 1h avant le lever du soleil et 1h après le couché de soleil, et le tout avec des couleurs rose et orange, tout à fait magnifique. Et même dans la journée, les couleurs pastelles du lever et coucher de soleil sont maintenant quasiment toujours présentent. Bref, c'est tout bonnement magnifique.
Voilà, c'est tout pour aujourd'hui.
A la prochaine
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| Aurore et lidar |
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| Encore une photo d'aurore |
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| Couple de manchot observant un œuf abandonné |
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| Couple de manchot se montrant leur œuf |
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| Même 1h après le coucher de soleil, il reste encore beaucoup de luminosité, et un ciel oranger |
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| île Gouverneur (situé à 2km de la base) : vous ne trouvez pas qu'il y a un petit air de cote de granite rose ? |
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| Couché de soleil |
Et aussi une petite vidéo :
