Ils sont de retour

Le premier fut aperçut le lundi 15 septembre, essayant de cacher sa présence au milieu des manchots empereurs. Hier matin, un second a été observé par les caméras de surveillances d'Antavia. Ce matin, un troisième prenait position sur la colline du VSAT. Ca y'est, l'invasion a commencé. Bientôt, ils arriverons par milliers, prêt à coloniser toutes les terres autours de la base. Leur cris se fera entendre jour et nuit. L'odeur de leur défection sera présente partout. Oui, je parle bien sur du retour des manchots Adélie!

Chercher l'intru

Premier manchot Adélie sur la coline du VSAT

2 manchots Adélie croisés sur la banquise, allant en direction de notre île 

Retour de l'été

Ca y est, je crois qu'on peut enfin dire que l'été revient. On observe les premiers stalactites sur les bâtiments, liés à la fonte de la neige durant na journée. Les phoques sont en train de mettre bas. Pétrels des neiges, pétrels antarctiques, skuas, fulmars, Océanites et damiers du cap virevoltent de nouveau dans les airs. Du soleil et des températures estivales (-10°C). Et R0 qui approche. Bref, ca sent la fin de l'hivernage.

Le grand jeu du moment est la manip phoque. Le but est d'aider les ornitos à baguer les phoques et les bébés phoques. Et en ce moment, c'est un sport, surtout quand il faut attraper des femelles avec leur petit. Pour cela, il faut l'immobiliser. On utilise un filer que l'on passe sur la tête du phoque jusqu'au nageoires, afin qu'elles ne nous gênent pas. Le filet est opaque au niveau de la tête du phoque pour qu'il se retrouve dans le noir. Et pour la maintenir, il y a trois personnes qui se mettent dessus. Pour rappel, un phoque pèse entre 300 et 400 kg, et même à trois dessus, il arrive quand même à bien bouger. Pour ce qui est des « petits », ils font déjà 40kg 7 jours après leur naissance, et grossissent de 2kg par jour en moyenne … ca fait du bon bébé quand même.

Demain, grande campagne de comptage de phoque : le but est de compter tous les phoques se trouvant dans un périmètre de 10 km autour de la base, divisé en 4 zones, avec 3 personnes par zone. Il s'agit de compter les phoques, de vérifier si ce sont des mâles ou des femelles, de prendre des photos d'identité de l'animal (il faut prendre son pelage au niveau du ventre, car les tâches qu'ils ont sont uniques à chaque spécimen), et regardé s'il est bagué ou non.

Hier, soirée anniversaire : le quart de siècle d'une hivernante. Thème de la soirée : coloré, afin d'oublier un peu tout ce blanc que l'on a tous les jours autour de nous et pour fêter le retour de l'été. A cette occasion, je voudrais remercier ma mamy qui m'a gentiment donné, avant de partir, de nombreuses chutes de tissu, que j'ai utilisé pour faire une tenue … comment dire … avec plein de couleurs (vous vous attendez au pire hein ? Imaginez dix fois pire. Vous êtes encore loin de la vérité).

Maman et bébé phoque (Photo Agnès Lewden)

Manchot empereur en train de se gratter

Pétrel géant volant au dessus de la manchotière

 Le retour des Skuas

Pétrel Antarctique

Glacier de l'Astrolabe juste avant le lever du soleil

Base et voie lactée

Nuage de neige sur le continent et voie lactée

Habit « Couleurs d'été »

Mon petit chez moi

On m'a demandé plusieurs fois que je prenne des photos de là où je vis : ma chambre, mon bureau etc. Je ne l'avais pas encore fait car les manchots prenaient déjà toute la place (oui oui, c'est bien de la faute aux manchots!!!). Alors, aujourd'hui, j'y vais !

Les deux premières photos correspondent à ma « grande » chambre … de 6m2. Oui, je sais, ce n'est pas très bien rangé. D'un autre coté, si elle aurait été super bien rangé, je sais très bien que certains (ou certaines) auraient pensés que ce n'était pas la mienne. Bref ! Ma chambre est un lieu où je ne passe pas beaucoup de temps : elle est petite, il n'est pas pratique de lire sur ce lit, et les murs sont en carton ce qui fait qu'on entend tous ce que les voisins disent.

Ensuite, l'un des endroit où je passe une bonne partie de mon temps : mon bureau à Géophy (troisième photo). Un bureau mais trois PC. C'est parce que je travaille beaucoup … Je passe beaucoup de temps ici, car j'utilise le PC portable comme PC à tout faire : travail, mails, jeux.

Deuxième espace de travail, le shelter lidar, où comme son nom l'indique, ce trouve le lidar (quatrième photo). La encore, un bureau mais 2 PC. La encore, parce je travaille beaucoup … non, en fait, il y a un PC qui sert pour les mesures lidars, et un deuxième PC qui est là en secours.

Et enfin, dernier endroit où je passe pas mal de temps, le séjour (cinquième photo).

Et surtout, ne pas oublier : le billard (sixième photo).

Allez, juste pour finir, deux petites photos prise lors de ma ballade d'hier : un phoque et un manchot.

Ma chambre, vue de la porte d'entrée

Le retour de ma chambre, vu de la fenêtre

Bureau lidar à Géophy

Bureau du shelter lidar (le lidar se trouve dans la pièce du fond)

 Le séjour

Le billard de DDU

Phoque en train de se reposer

Manchot empereur en train de se gratter

Elle est pas belle la vie ?

Grâce à internet, on a accès à certaines radio, ici, à DDU. D'habitude, je n'écoute pas cette radio, mais aujourd'hui, j'ai fait exception et j'ai écouté France Info pendant 30 minutes. Haaa, quel plaisir d'entendre à nouveau les infos de France Info qui passent en boucle : paris truqués à Montpellier, 2 jeunes assassinés à Grenoble, fermeture d'un haut fourneau, hausse du prix du tabac, hausse des prélèvements général, hausse du mécontentement général, …

C'est dans ces moments là que je me dis : mais qu'est ce qu'on est bien à l'autre bout du monde. Voici les dernières info de DDU : demain matin, tout le monde est sollicité pour nettoyer le « -20 » (c'est le bâtiment réfrigéré à -20°C où est stocké toute la nourriture). Aujourd'hui, les ornithos ont observés le premier bébé phoque. La campagne de comptage des phoques va bientôt commencé, et on aura besoin de pas mal de personnes pour cette manip. Les premiers pétrels des neiges et pétrels Antarctique ont également été observés. Il faut profiter à fond des différentes îles aux alentours car d'ici 15 jours, les premiers manchots Adélie vont revenir, et les îles seront fermés au public. Enfin, je viens d'observer une petite aurore ce soir.

Bref, mieux vaut les nouvelles de Terre Adélie que de l'hexagone.

Allez, comme je suis (super) gentil, voici quelques photos, rien que pour vous !

Il est pas beau mon p'tit poussin ? Il est surtout suicidaire : se balader comme ca, tout seul, loin d'un adulte … il a eu de la chance qu'il n'y avait pas de pétrel dans le coin à ce moment là

Manchotière baignée par un coucher de soleil

Celui-là, il a une tête de méchant (ca ne m'étonnerait pas qu'il ait un lien avec les meurtres de Grenoble)

Celui-ci, une dirait plutôt une autruche …

Contre-jour sur la manchotière (on peut même voir de la fumée s’échapper de la manchotière)

Petite aurore qui vient de se produire (la photo est très claire, car c'est la pleine lune)

Photo de la lune prise avec mon appareil photo

Les différents moyens de locomotion à DDU

Voici un message sur la vie sur base, et en particulier sur les différents véhicules présents à DDU. Car, bien qu'on ne puisse aller très loin, il est quand même bien pratique d'avoir ces véhicules pour transporter du matériel. D'autant que les « gros engins » viennent d'être sorti de leur torpeur hivernale, et tournent à plein régime, afin de ravitailler la base de Prud'Homme (situé à 5km de DDU, sur le continent), fermée l'hiver.

Commençons par le plus petit : le quad. Grâce à sa remorque, il peut emmener facilement du matériel. Et grâce à sa légèreté, c'est le premier véhicule qui a été autorisé à aller sur la banquise. Il est surtout utilisé par le pêcheur pour aller au trou de pêche avec du matos lourd. Il a également été utilisé pour transporter des gens jusqu'à Prud'Homme afin de travailler là-bas.

Par ordre de taille vient ensuite le « Musgeg » : véhicule à chenille multifonction, permettant de transporter aussi bien du matériel que des hommes. Pas très maniable, il a l'avantage d'aller plus vite que le Morooka (voir plus loin) et donc de pouvoir amener matériel et homme à Prud'Homme. Cependant, le « voyage » sur la banquise avec cet engin n'est pas très agréable (ca manque d'amortisseur quand même).

Vient ensuite le fameux Morooka, saint des saints parmi les véhicules de DDU. Il est vieux, il est lent, mais il passe partout, et peut transporter beaucoup de matériel et des hommes. Indispensable pour les manips vivres. Bref, THE véhicule à tout faire de DDU.

Le bull a été très utilisé pendant la première partie de l'hivernage afin de déneiger la base, et en particulier les accès aux bâtiments. Maintenant que le CAS est là, il n'est plus beaucoup utilisé.

Il y a deux semaines, on a commencé à sortir les « gros engins de la mort qui tue ». Ces véhicules se trouvaient à Prud'Homme, dehors, légèrement enneigé (c'est un euphémisme, il y avait de la neige partout, même dans le moteur, qu'il a fallut déneiger à la main). Ces véhicules servent avant tout pour le RAID, convoi partant de Prud'Homme en direction de la base Franco-Italienne Concordia situé à 1100km à l'intérieur des terres, afin de la ravitailler en nourriture, pétrole et tout ce dont à besoin d'une base pour fonctionner. Actuellement, le but est remplir les cuves de pétrole de la base de Prud'Homme afin que le RAID puisse partir le plus rapidement possible après l'arrivée du premier bateau à DDU. Et pour transférer ce pétrole, qu'une solution, remplir des cuves à DDU et les tirer sur la banquise. Cette manip ne commence qu'en septembre, car il faut que la banquise soit la plus épaisse possible. En effet, le tracteur pèse dans les 12 tonnes et la cuve pleine dans les 18 tonnes : mieux vaut donc que la banquise soit solide.

Premier de ces gros véhicule, le CAS : c'est une dameuse. Car pour que le tracteur et la cuve puissent traverser la banquise, il faut une route damée. De plus, la cuve a tendance à creuser la banquise là où elle passe, il faut donc damer la piste avant chaque passage d'une cuve pleine, afin de ne pas fragiliser la banquise.

Pour finir le tour d'horizon des véhicules qui foulent la petite île des pétrels, les 2 tracteurs challenger : un T45 et un T60 … ou devrais-je dire 2 monstres.

Hier, on m'a autorisé à prendre les commande de l'un de ses engins pour faire un aller entre DDU et Prud'Homme (sous la supervision du mécanicien évidemment). C'est qu'on est bien installé la dedans : siège confortable (et non éjectable), radio, chauffage : comme dans une voiture. Par contre, la conduite est un peu différentes : il n'y a que 2 pédales (débrayage et frein), l'accélérateur est en fait une poignée (comme pour les avions), et il y a 10 vitesses.

Juste avant de finir ce message, je voudrais également signalé que nous avons 2 4x4 à disposition pendant la campagne d'été, mais qui sont actuellement rangé (car ils ne roulent pas bien sur de la neige).

Le Quad

L'un des deux Musgeg

Le Morooka, éclairé par les lumières du séjour 

Le Morooka en pleine action : transport des déchets « papier » vers l'incinérateur 

Le Bull

La dameuse (le CAS)

Challenger T45

Challenger T60

Une photo pour comparer la hauteur de l'engin

Routier de l’extrême

Le challenger et sa cuve

En cas d'oiseaux ultra protégé sur la piste, que faites-vous : 1) Je fonce dans le tas ; 2) Je prends le fusil et je tire dans le tas ; 3) Des oiseaux ? Ou ça ? ; 4) J'attends patiemment qu'ils veuillent bien partir

Ne fait-il pas tout petit notre fameux Morooka devant les 2 autres mastodontes ? 

Photos en tout genre

Bagarre de pétrels pour un poussin empereur mort  

Crèche de poussins empereurs 

Manchotière au soleil couchant

Groupe de manchot revenant à la manchotière 

Manchotière au soleil levant 

Ballade sur la banquise  

Manchotière sous la neige

Poussin et ses deux parents 

Pétrel au repos  

Manchotière dans le vent 

Pétrel en plein vol